Javier Mascherano

Mascherano es un clásico volante de contención con más quite y recuperación que salida al ataque. En River Plate heredó la camiseta, la posición y el apodo de su predecesor en ese puesto, Leonardo Rubén Astrada,81 82 83 quien también fue el director técnico que lo afianzó en la primera división. Javier pudo llevar desde muy joven la camiseta número 5 del equipo 'Millonario' con la altura exigida por la afición; camiseta con una excelsa historia y que supieron vestir jugadores del calibre de Américo Rubén Gallego, Matías Almeyda y Reinaldo Merlo entre tantos otros.
Además, su apodo de "Jefecito" (en homenaje al "Jefe" Astrada) responde también a que desde siempre, su solvencia defensiva, temple y capacidad de liderazgo84 85 86 87 lo caracterizaron como jugador. A muy corta edad su bajo perfil, ascendencia natural y una madurez impropia para un chico tan joven,88 ha sido digno de elogios por parte de sus formadores -lo exhibían como un orgullo, como un pequeño de corazón gigante89 - por parte de sus propios pares, y también de la prensa deportiva y ex futbolistas que vistieron la camiseta albiceleste: